Rewind Tour Britain lancé à Thruxton
Motor Racing Legends et le British Automobile Racing Club ont lancé aujourd’hui le Rewind Tour Britain. Mêlant des épreuves sur circuits et des spéciales de rallye, l’événement s’inspire ouvertement du légendaire Tour of Britain. La première édition se tiendra du 27 au 30 mai 2027.
Dans les années 1970, des vedettes des circuits et des rallyes s’affrontaient chaque année au volant de berlines familiales légèrement modifiées. Des noms prestigieux comme James Hunt, Graham Hill et Roger Clark se mesuraient sur des épreuves spéciales et des courses sur circuits. James Hunt reste dans l’histoire comme le dernier vainqueur de cette compétition, en 1976, il y a 50 ans.
C’est cet esprit d’aventure qu’entendent raviver les organisateurs du Rewind Tour Britain, une version revisitée de l’événement en mode « historique ». En résumé, les concurrents traverseront le Royaume-Uni en liaison sur des routes magnifiques et s’affronteront lors d’épreuves spéciales sur asphalte et de courses sur des circuits légendaires. L’événement débutera et se terminera par des épreuves au siège du BARC à Thruxton.
Les GT des années 1960, ainsi que les voitures de rallye et de tourisme des années 1960, 1970 et 1980, seront les bienvenues, à condition d’être homologuées pour la route. Les règlements historiques (FIA Appendix J et K) constitueront le cadre technique. De plus amples détails sur le parcours exact, ainsi que des informations supplémentaires sur le format des étapes et des courses, seront bientôt communiqués.
Ils ont dit…
Shaun Lynn, président de Motor Racing Legends : « Le concept est nouveau, mais s’appuie sur une histoire glorieuse. Le Rewind Tour of Britain va remettre la polyvalence au centre des compétences essentielles du pilotage en course automobile historique. Ce n’est pas un rallye touristique. C’est une épreuve sérieuse qui demande aux pilotes de s’adapter, de réfléchir et de performer dans toutes les disciplines, sur des sites vraiment spectaculaires à travers le pays. Les pilotes ne seront pas les seuls concernés, car les équipes devront également faire preuve d’une bonne stratégie et les voitures d’une grande fiabilité. »
Ben Taylor, directeur général du British Automobile Club : « Cet événement sera vraiment différent de ce qui existe. Réunir deux disciplines, le circuit et le rallye, dans un seul événement est ambitieux, mais c’est précisément ce qui en fera un rendez-vous majeur. Notre siège à Thruxton était l’endroit idéal pour l’annoncer, et les réactions d’aujourd’hui montrent qu’il existe un réel engouement pour un événement qui défie les conventions, tout en conservant un lien fort avec le passé. »
Pierre-Antoine Lecoutour, directeur général de Motor Racing Legends : « Il existe une forte demande en Europe pour des événements qui offrent plus de profondeur que les compétitions mono-disciplinaires. Le Rewind Tour of Britain a été conçu pour accueillir un public international, en utilisant la Grande-Bretagne comme formidable terrain de jeu. »
David Brabham, pilote sur circuit : « C’est un format que les pilotes réclament et adorent, car il y en a pour tous les goûts. Il vous met en compétition avec des concurrents venus de différentes disciplines et vous oblige à vous surpasser. C’est une excellente formule pour se mesurer les uns aux autres. Ça va être un événement incroyable. »
Matt Edwards, pilote de rallye : « Le Tour de Grande-Bretagne a marqué l’histoire du sport automobile, avec tant de noms célèbres qui y ont participé. C’est donc incroyable de le voir renaître sous une toute nouvelle forme, tout en rendant hommage au passé. Cet événement, qui sera une véritable vitrine pour des voitures et des pilotes exceptionnels, promet d’être absolument fantastique. »
Déroulement et Éligibilité
Le Rewind Tour Britain se déroulera à travers le pays sur trois jours, du 27 au 30 mai 2027, sur environ 740 km. L’événement comprendra six courses sur circuits et 12 spéciales de rallye sur routes fermées, toutes sur asphalte, reliées par des sections de liaison sur routes ouvertes. La navigation se fera à l’aide d’un road book et des notes officielles. Les performances cumulées dans toutes les disciplines compteront pour un classement général unique.
Les lieux des compétitions incluent les circuits de Thruxton, Shelsley Walsh et Castle Combe, ainsi que des spéciales organisées sur des domaines privés, aérodromes et terrains militaires tels que Blenheim Palace, Caerwent et Epynt.
Les voitures historiques à deux roues motrices jusqu’à 1986 seront éligibles, avec une catégorie « vintage » qui ouvrira la caravane, ainsi qu’une catégorie « invitation » pour les voitures du Groupe B. Plusieurs classes et de nombreux autres trophées seront en jeu, notamment des prix pour les plus jeunes concurrents, ainsi qu’un prix « Spirit of the Tour ».
Lancement à Thruxton
Les invités présents à Thruxton pour le lancement du 12 janvier reflétaient parfaitement l’esprit multidisciplinaire du nouvel événement : le vainqueur des 24 Heures du Mans, David Brabham, le triple Champion de Rallye britannique, Matt Edwards, le copilote Champion du Monde WRC, Phil Mills, ainsi que les stars du British Touring Car, Colin Turkington et Patrick Watts. Ce dernier, plusieurs fois champion en rallye historique après une brillante carrière en circuit, incarne d’ailleurs le profil idéal. Plusieurs voitures légendaires étaient également exposées : Mercedes 450 SLC, BMW 3.0, Ferrari 250 GT SWB, Porsche 911SC, Ford Escort.
